Kirschen sind eine relativ alte Kulturpflanze, deren Geschichte über 2.000 Jahre zurückreicht. Die ersten Kirschbäume tauchten im Mittelmeerraum auf, von wo aus sie in die Türkei, den Kaukasus und nach Persien gelangten. Die alten Römer brachten Kirschen nach Europa. 

Traditionell gelten Kirschen in der westlichen Kultur als Symbol des Lebens und der Freude, und die Kirsche selbst wird oft als Paradiesbeere oder Symbol der Unendlichkeit bezeichnet. Künstler und Ikonographen vergangener Jahrhunderte stellten Kirschen anstelle von Äpfeln oft als Symbol für den Baum der Erkenntnis von Gut und Böse dar.