Kiraz, 2.000 yılı aşkın bir geçmişe sahip, nispeten eski bir kültür bitkisidir. İlk kiraz ağaçları Akdeniz'de ortaya çıkmış ve buradan Türkiye, Kafkasya ve İran'a göç etmiştir. Antik Romalılar kirazı Avrupa'ya getirmiştir. 

Geleneksel olarak Batı kültüründe kirazlar yaşam ve neşenin simgesi olarak kabul edilir ve kirazın kendisi de genellikle cennet meyvesi veya sonsuzluğun simgesi olarak anılır. Geçmiş yüzyılların sanatçıları ve ikonografları, İyilik ve Kötülük Bilgisi Ağacı'nın simgesi olarak elma yerine kirazları sıklıkla resmetmişlerdir.